Juana Jugan nació en una aldea próxima a Candale (Francia), el 25 de octubre de 1792. Su padre murió en el mar cuando ella tenía cuatro años. Conoció de cerca la pobreza y muy pronto empezó a trabajar para ayudar al sostenimiento de su hogar. A los 18 años de edad rehusó una propuesta matrimonial de un joven marino. Unos años más tarde se traslada a St. Servan.
Juana es pobre y trabaja duro por eso es sensible a la miseria en la que viven los ancianos de la época que viven en las calles abandonados por sus familias o que simplemente no la tienen. Comparte con ellos su salario y su tiempo.
Un día de invierno de 1839, se encuentra con una anciana pobre, sola, ciega y paralíca; la lleva a su casa, donde la cuidó hasta el día de su muerte. Este hecho la comprometería para siempre, a esta primera anciana la seguirían muchas más.
Animada por un Hermano de la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios, se dedica a pedir comida, dinero, ropa, etc a la gente para poder mantener a todos los ancianos que tiene recogido en casa.
Así fue el comienzo de la congregación que rápidamente se extendió por varios países de Europa, América, Africa, Asia y Oceanía. Cuando Juana murió, el 29 de agosto de 1879, las Hermanitas eran 2400, con 177 casas en diez países. Hoy día, siguen actualizando el gesto de su fundadora, en 31 países de los cinco continentes, dando acogida y cuidado hasta la muerte a los anciano de escasos recursos, cualquiera que sea su nacionalidad y credo, respetando la libertad y dignidad individual.


Texto del periódico Diócesis (nº 560)